Romanzi classici a lieto fine

Quando Ruth Graham ha guidato l'accusa contro la narrativa YA per adulti all'inizio di quest'anno, la sua argomentazione era per lo più solida (tranne che per la sua incapacità di riconoscere che le persone dovrebbero leggere quello che vogliono), ma ho trovato un punto irritante: che i libri per individui maturi non dovrebbero concludersi in modo ordinato e soddisfacente. Ha scritto:

"Questi libri indulgono costantemente nel tipo di finali che gli adolescenti vogliono vedere, ma che i lettori adulti dovrebbero rifiutare perché troppo semplici. I finali YA sono uniformemente soddisfacenti, sia che tale soddisfazione arrivi attraverso il pianto o il tifo. Questi finali sono emblematici del fatto che l'ambiguità emotiva e morale della narrativa per adulti – del mondo reale – non è in evidenza da nessuna parte nella narrativa YA.

L'"ambiguità emotiva e morale della narrativa per adulti" sembra riferirsi a una particolare fazione di scrittori: la maggior parte dei post-XX secolo romanzieri che scrivono o hanno scritto narrativa letteraria. Un sacco di libri classici (anche se troppo pochi, se me lo chiedete) si sono conclusi felicemente, o tragicamente, ma decisamente in modo inequivocabile (ricordate cosa è successo al povero Ethan Frome?). Se la letteratura è un'indagine sulle nostre esperienze collettive, non sembra un po' cinico sostenere che tutte le storie emotivamente oneste dovrebbero essere vaghe e inconcludenti?

Sì, la maggior parte dei lieto fine rientrano nei generi "romantico" o "anatomia" di Northrop Frye – o esistenti in un mondo isolato, inventato, con emozioni accresciute e irrealistiche, o in un mondo con strutture sociali che sono descritte in dettaglio, come i condimenti per una dichiarazione politica incorporata. Questi approcci alla scrittura possono essere stimolanti e artisticamente validi. Non riuscire a vedere il valore delle storie con un lieto fine è certamente un modo rapido per trasformare un lettore roseo in uno Scrooge. Ecco perché vi ricordiamo che ci sono libri classici con conclusioni allegre. Ecco 7 dei nostri preferiti:

Jane Eyre di Charlotte Brontë

I primi anni di vita di Jane sono così pieni di tormento che il minimo che merita è un finale decisamente felice. La sua relazione con Rochester può essere non convenzionale e rocciosa (il che potrebbe essere un eufemismo), ma alla fine lo sposa per amore, piuttosto che accontentarsi di un'unione doverosa ma senza passione. Potrebbe essere liquidato come irrealistico il fatto che lui abbia miracolosamente riacquistato abbastanza della sua vista per assistere alla nascita di suo figlio, ma la miriade di disgrazie della coppia rende il dettaglio gradito. Inoltre, il capitolo finale del libro ci offre la frase catartica e citabile all'infinito: "Lettore, l'ho sposato".

Sogno di una notte di mezza estate e il resto delle commedie di Shakespeare

No grazie a una coppia di fate impiccione, che sono esse stesse in preda a un tumulto romantico, Lisandro e Demetrio sono costretti ad amare l'uno l'amato dell'altro, provocando un enorme ed esilarante putiferio. Aggiungete a questo un pretenzioso drammaturgo di nome Bottom che viene trasformato in un vero e proprio asino (ha-ha), e avrete tra le mani una farsa a tutti gli effetti. Ma il Bardo ha dimostrato che i giochi di parole di buon gusto possono trasformare imprese ridicole in una storia ponderata che vale la pena raccontare per secoli. L'ambiguità non deve offuscare il finale di una storia se l'intero racconto è costellato di sfumature: le fate fantastiche di Shakespeare, per esempio, sono una personificazione dei misteri che sono alla base della passione. Quando l'ordine viene ristabilito tra le coppie che litigano, il lettore (o lo spettatore) si sente soddisfatto e intellettualmente sfidato.

L'Odissea di Omero

ICYMI: Dopo un lungo pellegrinaggio dolorosamente, Ulisse e Penelope si riuniscono! Ma Ulisse si traveste da mendicante, per mettere alla prova le vere intenzioni della moglie. Ci sono stati corteggiatori che la inseguono e lei organizza un torneo di tiro con l'arco per determinare chi potrebbe essere il più adatto. Solo Ulisse è in grado di portare a termine il compito e rivolge il suo arco verso i pretendenti, uccidendone molti. Ne segue quasi una battaglia, ma Athena la mette fine e la storia termina bruscamente in modo pacifico. Molti studiosi obiettano, dicendo che la storia si è conclusa originariamente quando la coppia si è riunita. Ma la conclusione accettata, indipendentemente dal fatto che fosse l'intenzione dell'autore, include gli importanti temi greci della vendetta e della risolutezza.

Orgoglio e pregiudizio e tutto il resto di Jane Austen

Elizabeth sposa Darcy! Le convenzioni sociali sono gettate al vento! Le nostre aspettative su ciò che funziona e non funziona in un matrimonio sono sovvertite! Callooh! Callay! Ma in realtà – la risolutezza ordinata nei libri di Austen non li rende meno degni di merito letterario (questo dovrebbe essere ovvio, ma purtroppo non sempre lo fa). Le sue storie possono essere tinte dalla miriade di commedie romantiche che mancano completamente il loro scopo, ma l'intenzione originale di commentare le norme arretrate del corteggiamento non era solo importante e rivoluzionaria, ma anche divertente e un'eccellente cornice per osservare argutamente le relazioni umane.

A Tale of Two Cities di Charles Dickens

Sì, dobbiamo tragicamente assistere alla condanna di Sydney Carton alla ghigliottina. Ma il suo sacrificio è rappresentativo di temi più ampi: sta scegliendo di prendere la caduta per il bene della sua città e del suo paese, e per il bene di Charles Darnay, un uomo che gli assomiglia fisicamente e a cui ha scelto di salvare la vita. Carton - un orfano - ha pensieri ottimistici riguardo al un futuro lontano, molti anni dopo la fine della Rivoluzione francese. Il romanzo si conclude con parole calorosamente positive, come pensava Carton poco prima della sua esecuzione, e ci riporta una delle frasi più famose della letteratura occidentale: "È una cosa molto, molto migliore quella che faccio, di quanto abbia mai fatto; è un riposo molto, molto migliore quello in cui vado di quanto abbia mai conosciuto".

Il Signore degli Anelli di J.R.R. Tolkien

C'è un finale più felice della conclusione di Tolkien della sua amata trilogia? È a suo vantaggio che i suoi libri possano essere categoricamente classificati come fantasy: piuttosto che catalogare i monologhi interiori dei protagonisti, costruisce un mondo accuratamente strutturato e una serie di eventi che potrebbero plausibilmente essere riassunti in un modo più pulito rispetto, ad esempio, a una passeggiata tortuosa per Dublino o a una meditazione sulla relatività del tempo. Come Bilbo prima di loro, Frodo e Sam intraprendono un viaggio, e tornano a la loro umile casa. Solo Il Ritorno del Re ha più punti positivi della trama rispetto alla conclusione de Lo Hobbit : non solo la Guerra dell'Anello è giunta al termine, dopo che Saruman è stato ucciso nella Contea, ma Aragorn torna al suo legittimo trono e Sam sposa Rosie Cotton, per la quale ha avuto a lungo degli occhi. Aw.

Anche Candido di Voltaire

CORREZIONE: Una versione precedente di questo post ha erroneamente identificato il personaggio di Saruman come "Sauron", che è probabilmente la prima volta che è mai successo.

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