Quanto è lungo il fiume Niagara

Il fiume Niagara scorre a nord dal lago Erie al lago Ontario e attraversa sia il Canada che gli Stati Uniti, lungo il confine nazionale tra lo stato di New York e la provincia dell'Ontario. Il fiume è famoso soprattutto per la sua cascata, le Cascate del Niagara, che è ufficiosamente considerata una meraviglia naturale del mondo. 

Il fiume Niagara misura circa 58 chilometri di lunghezza. Precipita oltre la gola del Niagara alle Cascate del Niagara, anche se a causa dell'erosione degli ultimi 12.000 anni, le cascate stesse si sono ritirate di circa 11 chilometri a monte. Dalle cascate, il fiume atterra nella gola e prosegue sul vortice del Niagara, un tratto di rapide vorticose con una profondità di circa 38 metri. Come la gola e le cascate, il vortice attraversa il Canada e gli Stati Uniti.

Storia

Essendo un importante fenomeno naturale, il fiume Niagara ha svolto un ruolo importante in tutto il Storia americana e canadese. La sua posizione lungo quello che oggi è il confine tra Canada e Stati Uniti significa anche che è stata sede di molte battaglie e forti. Da parte canadese, Fort George e Fort Erie erano importanti roccaforti, mentre da parte americana c'era Fort Niagara. Queste roccaforti militari furono importanti durante la Guerra dei Sette Anni, la Rivoluzione Americana e anche la Guerra del 1812. 

Inoltre, durante la guerra civile americana, molti mecenati della ferrovia sotterranea trovarono una via di fuga attraversando il fiume Niagara (ai suoi attraversamenti meno instabili) per fuggire in Canada. Per commemorare questo, un monumento al Freedom Crossing si erge che domina il fiume da Lewiston, New York.

Il fiume divenne il sito di un certo numero di insediamenti, che ora ospitano diverse città sia sul lato americano che su quello canadese. Questi includono le Cascate del Niagara (una città sia sul lato statunitense che su quello canadese), così come le città statunitensi di Buffalo, Lewiston, Grand Isola, Tonawanda, Porter, Campo di grano e Youngtown. Sul lato canadese dell'Ontario, le città includono Chippawa, Fort Erie, Niagara-on-the-Lake e Queenston.

Il ponte Niagara Rainbow è un importante valico di frontiera per coloro che desiderano viaggiare da un paese all'altro e attraversa il fiume vicino alle cascate del Niagara. Allo stesso modo, il ponte Queenston/Lewiston attraversa anche il fiume Niagara e forma un valico di frontiera nazionale più a monte. Ufficialmente, il confine stesso corre all'incirca al centro del fiume, quindi qualsiasi attraversamento del fiume o delle cascate deve essere fatto sotto la sorveglianza delle guardie di frontiera e con un permesso esplicito.

Le cascate

Le cascate stesse sono la più grande attrazione del fiume Niagara. Composto da tre cascate: l'Horseshoe (canadese) e le più piccole American Falls e Bridal Veil Falls (americane). Insieme, queste cascate hanno la portata più alta di tutte le cascate del Nord America. Le L'altezza, o dislivello, è di circa 50 metri, e al culmine il fiume versa circa 168.000 metri cubi d'acqua oltre il bordo delle cascate ogni minuto. Le cascate sono estremamente popolari tra i turisti e i visitatori di tutto il mondo, e le città su entrambi i lati si rivolgono molto al turismo.

All'interno

del fiume Niagara, ci sono diverse isole. Le più grandi sono Grand Island (Amerian) e Navy Island (Canadian). Le Cascate del Niagara hanno Goat Island e Luna Island, che in realtà dividono le cascate nelle sue tre sezioni: Horseshoe Falls, Bridal Veil Falls e American Falls. Inoltre, il fiume ospita l'isola di Unity, che si trova molto più a monte vicino alla città di Buffalo.

Non

solo il fiume è stato un'attrazione turistica e storicamente importante, ma è estremamente importante come fonte di energia idroelettrica per entrambi i paesi. La parte canadese ha il Sir Adam Centrali idroelettriche Beck, che sono state costruite nel 1922 e poi nel 1954, mentre il lato di New York ha la Robert Moses Niagara Power Plant, che è stata costruita nel 1961. Le centrali elettriche generano complessivamente 4,4 gigawatt di elettricità, che vengono utilizzati per alimentare rispettivamente la popolosa provincia dell'Ontario e lo stato di New York.

Il fiume ha anche un sistema di canali che consente alle barche di passare attraverso il fiume arginato. Le navi che viaggiano attraverso i Grandi Laghi possono utilizzare il canale Welland, che si trova sul lato canadese del fiume e fa parte della più ampia Saint Lawrence Seaway. Questo è necessario per aggirare il salto fatale delle cascate del Niagara a valle.

Conosciuto per le sue famose cascate, il fiume Niagara ha in realtà un ruolo importante da svolgere nella vita degli abitanti dell'Ontario e dei newyorkesi. Dall'essere il luogo della storia e della libertà, alla fornitura di energia idroelettrica alle principali città, il fiume continua ad essere una forte presenza sia per i canadesi che per gli americani, oltre che un'attrazione turistica per i visitatori di tutto il mondo. 

Carly Dodd 10 settembre 2021 in Corsi e bacini d'acqua