Come viene rilevata la maggior parte dei tumori

Dare un senso ai risultati dei test I

risultati dei test di laboratorio, dell'imaging e delle biopsie vengono spesso pubblicati nel portale dei pazienti prima che il medico possa discuterne con te. È normale sentirsi ansiosi e voler sapere subito quali sono i risultati e cosa significano. Ma il tuo medico è la persona migliore per spiegare i risultati di tutti i tuoi test e cosa significano per te.

Test di laboratorio utilizzati per diagnosticare il cancro

Livelli alti o bassi di alcune sostanze nel corpo possono essere un segno di cancro. Quindi i test di laboratorio del sangue, delle urine e di altri fluidi corporei che misurano queste sostanze possono aiutare i medici a fare una diagnosi. Tuttavia, i risultati di laboratorio anormali non sono un segno sicuro di cancro. I risultati dei test di laboratorio vengono utilizzati insieme ai risultati di altri test, come le biopsie e l'imaging, per aiutare a diagnosticare e saperne di più sul cancro di una persona. 

importante Tieni presente che i risultati di laboratorio per le persone sane possono variare da persona a persona. Le ragioni di queste differenze includono età, sesso, razza, storia medica e salute generale. In effetti, i tuoi risultati possono variare di giorno in giorno. Poiché i risultati normali possono rimbalzare un po', sono spesso riportati in un intervallo, con limiti inferiore e superiore. Questi intervalli si basano sui risultati dei test di un gran numero di persone che sono state testate in passato.

Per molti test, è possibile avere risultati normali anche se si ha il cancro. Ed è possibile avere risultati dei test al di fuori dell'intervallo normale anche se si è in buona salute. Questi sono alcuni dei motivi per cui i test di laboratorio da soli non possono dire con certezza se hai il cancro o qualsiasi altra malattia. 

Il tuo medico è la persona migliore per spiegare i risultati dei tuoi test di laboratorio e cosa significano per te.

Alcuni tipi comuni di test di laboratorio utilizzati per aiutare a diagnosticare il cancro sono elencati di seguito.

Test

Che cosa fa:  Un test ematochimico misura la quantità di determinate sostanze che vengono rilasciate nel sangue dagli organi e dai tessuti del corpo. Queste sostanze includono metaboliti, elettroliti, grassi, zuccheri e proteine, compresi gli enzimi. 

Cosa ci dice: gli esami ematochimici forniscono informazioni importanti sul funzionamento dei reni, del fegato e di altri organi. Livelli alti o bassi di alcune sostanze nel sangue possono essere un segno di malattia o effetti collaterali del trattamento.

Emocromo completo (CBC)

Cosa fa:  L'emocromo misura il numero di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine nel sangue. Misura anche la quantità di emoglobina (la proteina che trasporta l'ossigeno) nel sangue, la quantità di sangue costituita da globuli rossi (ematocrito), la dimensione dei globuli rossi e il quantità di emoglobina nei globuli rossi.

Come viene utilizzato:  l'emocromo fa spesso parte di un controllo sanitario di routine. Può aiutare a diagnosticare alcuni tipi di cancro, in particolare le leucemie. Viene anche utilizzato per monitorare la salute durante e dopo il trattamento.

Analisi citogenetica

Che cosa fa:  L'analisi citogenetica cerca cambiamenti nei cromosomi in campioni di tessuto, sangue, midollo osseo o liquido amniotico. I cambiamenti cromosomici possono includere cromosomi rotti, mancanti, riorganizzati o in eccesso. I cambiamenti in alcuni cromosomi possono essere un segno di una condizione genetica o di alcuni tipi di cancro.

Come viene utilizzata:  l'analisi citogenetica può essere utilizzata per aiutare a diagnosticare il cancro, pianificare il trattamento o scoprire l'efficacia del trattamento.

di antigeni o marcatori sulla superficie delle cellule. Viene spesso eseguito su campioni di sangue o midollo osseo. Ma può anche essere fatto su altri fluidi corporei o campioni di tessuto.

Come viene utilizzata: l'immunofenotipizzazione aiuta a diagnosticare, stadiare e monitorare i tumori del sangue e altre malattie del sangue, come leucemie, linfomi, sindromi mielodisplastiche e disturbi mieloproliferativi. 

Una biopsia liquida può aiutare a trovare il cancro in una fase precoce. Può anche essere utilizzato per aiutare a pianificare il trattamento o per scoprire quanto bene il trattamento sta funzionando o se il cancro si è ripresentato.

Citologia  dell'espettorato

Cosa fa: La citologia dell'espettorato cerca cellule anormali nell'espettorato, che è muco e altra materia sollevata dai polmoni con la tosse.

Come viene usato: la citologia dell'espettorato può aiutare a diagnosticare il cancro ai polmoni.

marcatori tumorali

Cosa fanno: i test per i marcatori tumorali misurano le sostanze prodotte dalle cellule tumorali o da altre cellule del corpo in risposta al cancro. La maggior parte dei marcatori tumorali sono prodotti sia da cellule normali che da cellule tumorali. Ma sono prodotti a livelli molto più alti dalle cellule tumorali.

Come vengono utilizzati: i marcatori tumorali possono essere utilizzati per aiutare a diagnosticare il cancro, decidere il trattamento, misurare l'efficacia del trattamento e osservare i segni che il cancro è tornato. 

e bianco Globuli.

Come viene usato: l'analisi delle urine può aiutare a diagnosticare il cancro del rene, il cancro della vescica e i tumori uroteliali più rari.

Citologia delle urine

Funzione: la citologia delle urine individua la malattia cercando cellule anomale rilasciate dal tratto urinario nelle urine.

Come viene utilizzata: la citologia delle urine aiuta a diagnosticare il cancro del rene, il cancro della vescica e i tumori uroteliali più rari. Dopo il trattamento del cancro, viene utilizzato per osservare i segni che il cancro è tornato.
 

Test di imaging utilizzati nel cancro

I test di imaging creano immagini di aree all'interno del corpo che aiutano il medico a vedere se è presente un tumore. Queste immagini possono essere realizzate in diversi modi.

Scansione TC

Una scansione TC utilizza una macchina a raggi X collegata a un computer per scattare una serie di immagini dei tuoi organi da diverse angolazioni. Queste immagini vengono utilizzate per creare dettagli 3D Immagini dell'interno del tuo corpo. 

A volte, potresti ricevere un colorante o altro materiale di contrasto prima di sottoporti alla scansione. Potresti ingoiare il colorante, o potrebbe essere dato da un ago in una vena. Il materiale di contrasto aiuta a rendere le immagini più facili da leggere evidenziando alcune aree del corpo.

Durante la TAC, ti sdraierai immobile su un tavolo che scorre in uno scanner a forma di ciambella. La macchina CT si muove intorno a te, scattando foto.

Scopri di più sulle scansioni TC e su come vengono utilizzate per diagnosticare il cancro.

Una

risonanza magnetica utilizza un potente magnete e onde radio per scattare foto del tuo corpo a fette. Queste fette vengono combinate per creare immagini dettagliate dell'interno del corpo, che possono mostrare i punti in cui potrebbero esserci tumori. 

Quando si esegue una risonanza magnetica, ci si sdraia su un tavolo che viene spinto in una lunga camera che circonda parte o tutto il corpo. La macchina per la risonanza magnetica emette un forte tonfo rumori e battiti ritmici. 

A volte, potresti avere un colorante speciale iniettato nella vena prima o durante l'esame di risonanza magnetica. Questo colorante, chiamato agente di contrasto, può far apparire i tumori più luminosi nelle immagini. 

Una

scansione nucleare utilizza materiale radioattivo per scattare foto dell'interno del corpo. Questo tipo di scansione può anche essere chiamata scansione con radionuclidi.

Prima di questa scansione, si riceve un'iniezione di una piccola quantità di materiale radioattivo, che a volte viene chiamato tracciante. Scorre attraverso il flusso sanguigno e si raccoglie in alcune ossa o organi. 

Durante la scansione, si è sdraiati su un tavolo mentre una macchina chiamata scanner rileva e misura la radioattività nel corpo, creando immagini di ossa o organi sullo schermo di un computer o su un film. 

Dopo la scansione, il materiale radioattivo nel corpo perderà la sua radioattività nel tempo. Potrebbe anche Lascia il tuo corpo attraverso l'urina o le feci.  

Scintigrafia ossea

Le scansioni ossee sono un tipo di scintigrafia nucleare che verifica la presenza di aree anomale o danni alle ossa. Possono essere utilizzati per diagnosticare il cancro alle ossa o scoprire se il cancro si è diffuso alle ossa da altre parti del corpo (chiamati tumori ossei metastatici). 

Prima di questo test, una quantità molto piccola di materiale radioattivo viene iniettata nella vena. Mentre viaggia attraverso il sangue, il materiale si raccoglie in aree anomale dell'osso. Le aree in cui si raccoglie il materiale appaiono nelle immagini scattate da uno scanner speciale. Queste aree sono chiamate "punti caldi".

Scansione PET

Una scansione PET è un tipo di scansione nucleare che crea immagini 3D dettagliate delle aree all'interno del corpo in cui viene assorbito il glucosio. Poiché le cellule tumorali spesso assorbono più glucosio rispetto alle cellule sane, le immagini possono essere utilizzate per trovare il cancro nel corpo. 

Prima della scansione, è possibile ricevere un'iniezione di un tracciante chiamato glucosio radioattivo. Durante la scansione, ti sdrai fermo su un tavolo che si muove avanti e indietro attraverso uno scanner. 

Un

esame ecografico utilizza onde sonore ad alta energia che le persone non possono sentire. Le onde sonore riecheggiano nei tessuti all'interno del corpo. Un computer utilizza questi echi per creare immagini di aree all'interno del tuo corpo. Questa immagine è chiamata ecografia.

Durante un esame ecografico, ti sdraierai su un tavolo mentre un tecnologo muove lentamente un dispositivo chiamato trasduttore, che emette le onde sonore ad alta energia, sulla pelle sopra la parte del corpo che viene esaminata. Il trasduttore è ricoperto da un gel caldo che lo aiuta a scivolare sulla pelle.

Raggi X

I raggi X utilizzano basse dosi di radiazioni per creare immagini all'interno del corpo. Un tecnico dei raggi X ti metterà in posizione e dirigerà il raggio di raggi X verso la parte corretta del tuo corpo. Mentre le immagini , dovrai rimanere molto fermo e potrebbe essere necessario trattenere il respiro per un secondo o due.
 

Biopsia

Nella maggior parte dei casi, i medici devono eseguire una biopsia per essere certi che tu abbia il cancro. Una biopsia è una procedura in cui il medico rimuove un campione di tessuto anormale. Un patologo osserva il tessuto al microscopio ed esegue altri test sulle cellule del campione. Il patologo descrive i risultati in un referto patologico, che contiene dettagli sulla diagnosi. Le informazioni contenute nei referti patologici possono anche aiutare a mostrare quali opzioni di trattamento potrebbero funzionare per te.

Per saperne di più sui referti patologici e sul tipo di informazioni in essi contenute. 

Il campione bioptico può essere ottenuto in diversi modi.

Con un ago:  il medico utilizza un ago per prelevare tessuto o liquido. Questo metodo viene utilizzato per le aspirazioni di midollo osseo, le punture lombari e alcuni Biopsie al seno, alla prostata e al fegato.

Con l'endoscopia: il medico inserisce un tubo sottile e illuminato chiamato endoscopio in un'apertura naturale del corpo, come la bocca o l'ano. Il medico può rimuovere parte o tutto il tessuto anomalo attraverso l'endoscopio. 

Esempi di esami endoscopici includono:

• Colonscopia , che è un esame del colon e del retto. In questo tipo di esame, un endoscopio passa attraverso l'ano. 
• Broncoscopia , che è un esame della trachea, dei bronchi e dei polmoni. In questo tipo di esame, un endoscopio passa attraverso la bocca o il naso e scende lungo la gola. 

Con la chirurgia: un chirurgo rimuove un'area di cellule anormali durante un'operazione. La chirurgia può essere escissionale o incisionale.

In una biopsia escissionale, il chirurgo rimuove l'intera area delle cellule anormali. Spesso alcuni dei normali Anche il tessuto intorno a queste cellule viene rimosso.

In una biopsia incisionale, il chirurgo rimuove solo una parte dell'area anomala.

Alcune biopsie possono richiedere un sedativo o un'anestesia. 

I sedativi sono farmaci che aiutano a rilassarsi e a rimanere molto fermi o a dormire durante una biopsia.

L'anestesia impedisce di provare dolore. Si riferisce a droghe o altre sostanze che causano la perdita di sensibilità o consapevolezza. Esistono tre tipi di anestesia.

• anestesia locale , che provoca la perdita di sensibilità in una piccola area del corpo
• anestesia regionale , che provoca la perdita di sensibilità in una parte del corpo, come un braccio o una gamba
• anestesia generale , che provoca perdita di sensibilità e una completa perdita di consapevolezza che sembra un sonno molto profondo

Cosa succede se i test mostrano che hai il cancro

Se La biopsia e altri test mostrano che hai il cancro, potresti avere più test per aiutare il tuo medico a pianificare il trattamento. Ad esempio, il medico può fare altri test per capire se il cancro si è diffuso e fino a che punto. Queste informazioni sono importanti per conoscere lo stadio del cancro. Per alcuni tumori, vengono eseguiti altri studi patologici per scoprire il grado del tumore. Oppure i marcatori tumorali vengono studiati per scoprire il gruppo di rischio in cui si cade. Queste informazioni sono importanti per decidere il miglior trattamento. Il tumore può anche essere ulteriormente testato per altri marcatori tumorali o biomarcatori. 

Per saperne di più sulla diagnosi, la stadiazione e il trattamento per il tuo tipo di cancro, consulta i riassunti del trattamento del cancro PDQ per i tumori adulti e infantili.