Come si diagnostica unernia del disco

Ernia del disco

La colonna vertebrale umana è composta da due dozzine di piccole ossa (vertebre) che sono impilate l'una sull'altra per creare la colonna vertebrale. Tra ogni vertebra c'è una sostanza morbida, simile a un gel, racchiusa da un anello esterno duro di fogli concentrici di tessuto di collagene (anulus), insieme formano un disco che si lega e funge da cuscinetto tra ogni vertebra adiacente. Ogni vertebra è anche tenuta alle altre da gruppi di legamenti.

La degenerazione dell'anulus può indebolirlo fino al punto in cui il rigonfiamento e/o la lacerazione dell'anulus con la fuoriuscita della sostanza gelatinosa termina con un'ernia del disco.

Questo può accadere in qualsiasi disco, ma più comunemente nella parte bassa della schiena.  I sintomi includono dolore, intorpidimento o un braccio o una gamba indeboliti. I sintomi tendono a migliorare con il passare del tempo, E la chirurgia non è sempre necessaria per alleviare il problema.

Sintomi

I sintomi dipendono interamente su dove si trova l'ernia del disco e se comprime i nervi spinali adiacenti. Spesso colpisce principalmente un lato del corpo.

• Dolore al braccio o alla gamba – Se si verifica nella parte bassa della schiena, il paziente sentirà dolore ai glutei, alla coscia, al polpaccio, alla parte bassa della schiena e al piede.
  Se si verifica nel collo, il dolore acuto sarà localizzato nella spalla e nel braccio e potrebbe attraversare il braccio o la gamba quando il paziente tossisce, starnutisce o passa a posizioni diverse.
• Intorpidimento - Il paziente con un'ernia del disco di solito ha intorpidimento o formicolio nella parte del corpo in cui sono compressi i nervi spinali.
• Debolezza muscolare - I muscoli innervati dai nervi interessati saranno indeboliti, influenzando la capacità di trattenere gli oggetti se sono coinvolti i muscoli delle braccia.

Occasionalmente, un'ernia del disco può non avere alcun sintomo; si trova incidentalmente all'imaging della colonna vertebrale per altri Scopi.

Quando consultare un medico

Il paziente deve consultare un medico se avverte dolore al collo o alla schiena che si diffonde al braccio o alla gamba insieme alla sensazione di intorpidimento, formicolio e debolezza muscolare.

Cosa causa un'ernia del disco

La degenerazione del disco spesso progredisce gradualmente prima di terminare con un'ernia del disco. Man mano che le persone invecchiano, i loro dischi diventano meno flessibili e si strappano o si rompono più facilmente. L'uso dei muscoli della schiena per sollevare o tenere oggetti pesanti a volte può causare l'ernia del disco. Incidenti traumatici come una caduta o un colpo alla schiena possono causare ernia del disco, ma questo si verifica raramente. 

I fattori di rischio di un'ernia del disco sono i seguenti: 

• Sovrappeso – Essere in sovrappeso può causare uno stress extra ai dischi nella parte bassa della schiena.  
• sforzi fisici – Coloro il cui lavoro richiede il sollevamento, la trazione, la spinta, la flessione laterale tendono ad aumentare il rischio di un'ernia del disco.
• Fattori genetici – A volte, il rischio viene trasmesso di generazione in generazione. 
• Fumo – Il fumo riduce l'apporto di ossigeno ai dischi, causandone la rottura rapida e semplice. 
• Guida – Stare seduti per lunghi periodi in combinazione con le vibrazioni dell'auto può causare pressione sulla colonna vertebrale.
• Stile di vita sedentario – L'esercizio fisico regolare può aiutare a prevenire l'ernia del disco.

Complicanze dell'ernia del disco

Raramente, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico d'urgenza per evitare la paralisi. Si consiglia vivamente al paziente di rivolgersi immediatamente a un medico se si verifica quanto segue: 

• Peggioramento dei sintomi – Aumento del dolore, debolezza o intorpidimento che influenzano le attività della vita quotidiana. 
• Disfunzione intestinale - La sindrome della cauda equina può causare difficoltà nella minzione e nello svuotamento dell'intestino. 
• Anestesia a sella - Questa perdita di sensibilità colpisce aree tra cui le cosce, la parte posteriore delle gambe e l'area intorno all'ano che peggiora progressivamente. 

Come prevenire un'ernia del disco 

• L'esercizio fisico regolare può aiutare a rafforzare i muscoli del tronco responsabili della stabilizzazione e del sostegno della colonna vertebrale.
• Mantieni una buona postura, che può aiutare a ridurre la pressione sulla colonna vertebrale e sui dischi. Mantieni la schiena dritta quando sei seduto per lunghi periodi. Solleva oggetti pesanti usando i muscoli delle gambe, non i muscoli della schiena. 
• Mantieni un BMI sano – Essere in sovrappeso aggiungerà una pressione costantemente più alta sulla colonna vertebrale e sul disco.  
• Non fumare. 

Diagnosi

Il medico prenderà il tuo medico anamnesi ed esaminare la schiena per la dolorabilità durante l'esame fisico. Il paziente dovrà sdraiarsi e muovere le gambe in varie posizioni che aiuteranno a individuare la causa del dolore. 

Verranno eseguiti ulteriori esami neurologici per verificare i riflessi, la forza muscolare, la stabilità durante la deambulazione e la capacità di percepire tocchi, punture di spillo o vibrazioni.

Se si sospettano altre condizioni, il medico può suggerire ulteriori test come segue:  

• Raggi X – I raggi X semplici non sono in grado di rilevare l'ernia del disco, ma possono escludere il mal di schiena causato da infezioni, tumori, problemi di allineamento spinale o un osso rotto.  
• Scansione TC – Lo scanner TC prenderà fette di immagini su piani diversi e le combinerà per generare immagini in sezione trasversale della colonna vertebrale.
• Immagini delle strutture del corpo che possono aiutare a confermare la posizione dell'ernia del disco e vedere se i nervi spinali sono interessati. 
• Il mielogramma è quando un colorante viene iniettato nel liquido spinale sottoposto a una TAC. Aiuta a mostrare la compressione del midollo spinale da ernie del disco multilivello.  

• conduzione nervosa – Questo aiuterà con la misurazione degli impulsi nervosi elettrici. Misura la velocità con cui l'impulso si muove attraverso il nervo. 
• Elettromiografia (EMG) – Il medico inserirà un elettrodo ad ago attraverso la pelle e lo inserirà in diversi muscoli. Questo aiuterà a misurare l'attività elettrica dei muscoli quando contratti e a riposo.
• Entrambi i test aiutano a trovare la presenza, la posizione e l'estensione delle malattie che danneggiano i nervi e i muscoli.

Trattamento

Conservativo Il trattamento utilizza farmaci antidolorifici per aiutare a ridurre i sintomi ed evitare movimenti che possono scatenare il dolore. 

Esempi di farmaci

• Antidolorifici da banco – Il medico potrebbe raccomandare farmaci antidolorifici disponibili in farmacia se il dolore è lieve o moderato.  
• I farmaci neuropatici possono ridurre il dolore influenzando gli impulsi nervosi. 
• I miorilassanti possono aiutare con gli spasmi muscolari. Gli effetti collaterali comuni sono sedazione e sensazione di vertigini.  
• Iniezioni di cortisone – Il medico può raccomandare un corticosteroide che può essere iniettato intorno ai nervi spinali se i farmaci orali non danno sollievo dai sintomi.

Terapia fisica

Il medico può suggerire una terapia fisica. Un fisioterapista mostrerà le posizioni e gli esercizi che aiutano a ridurre il dolore. 

Poche

persone Con ernia del disco saranno necessarie procedure chirurgiche. Tuttavia, il medico suggerirà un intervento chirurgico se i farmaci non migliorano l'intorpidimento, la debolezza, la difficoltà a stare in piedi o a camminare, la perdita del controllo intestinale e il dolore invalidante dopo sei settimane.

Nella maggior parte dei casi, i chirurghi possono rimuovere solo una parte del disco. In rari casi l'intero disco deve essere rimosso e, con ciò, potrebbe essere necessario fondere le vertebre adiacenti con un innesto osseo. Il processo di fusione ossea richiede l'uso di hardware metallico nella colonna vertebrale per aiutare con la stabilità della colonna vertebrale. A volte, il chirurgo suggerisce il posizionamento artificiale del disco.

Cambiamenti nello stile di vita e consigli per la cura di sé

• L'applicazione di impacchi freddi o caldi può aiutare a ridurre il dolore e l'infiammazione. Dopo alcuni giorni, gli impacchi termici possono essere utilizzati per alleviare il dolore.  Evitare il
• riposo a letto - Le articolazioni rigide e i muscoli deboli possono essere causati dal rimanere troppo a letto. Riposa in un ambiente confortevole posizione per 30 minuti, quindi fare una breve passeggiata. Cerca di evitare qualsiasi attività che possa scatenare i sintomi. 
• Ci vuole tempo per riprendere l'attività regolare – Muoviti lentamente, soprattutto quando ti pieghi in avanti e sollevi oggetti.

Preparazione per l'appuntamento con il medico

Il medico può indirizzare il paziente a un medico specialista in chirurgia ortopedica, neurologia o neurochirurgia.

Preparati a rispondere a queste domande del medico:

• quando sono iniziati questi sintomi?
• Quando hai sperimentato i sintomi per la prima volta, hai sollevato, spinto o tirato qualcosa in quel momento? 
• Il dolore interferisce con la tua vita quotidiana?
• C'è qualcosa che migliora i sintomi?
• C'è qualcosa che scatena i sintomi?
• Prendi farmaci o integratori? Se sì, quali sono? 
• Il dolore si diffonde nel Braccia o gambe?
• Avverti debolezza o intorpidimento alle braccia o alle gambe?
• Verifica cambiamenti nelle abitudini intestinali o vescicali?
• Quando tossisce o starnutisce, peggiora i sintomi?
• Il sintomo interferisce con il sonno o il lavoro?
• L'occupazione richiede il sollevamento di carichi pesanti?
• Fuma sigarette?
• È ingrassato di recente?